Tristan CostaC’est un moine nommé Chiso qui serait à l’origine de l’introduction de l’acuponcture au Japon vers 600 après J.-C. À la même époque , le bouddhisme fut lui aussi introduit dans l’archipel. L’acuponcture et la moxibustion se développèrent alors pour aboutir à des pratiques très différentes des pratiques chinoises, dû aux spécificité culturelles, au climat aux influences maritimes, et à la qualité de la fabrication de l’acier.
Sugiyama, un acuponcteur aveugle, serait à l’origine de l’invention du tube guide, très largement utilisé au Japon pour introduire les aiguilles. La médecine Kampo, elle, est une médecine traditionnelle utilisant la pharmacopée comme outil principal. Dans ses spécificités, l’acuponcture japonaise introduit les aiguilles très superficiellement avec l’aide du tube guide et le temps de pose est assez court (quelques minutes). Le diagnostic donne une grande importance à la palpation (sous l’influence des acuponcteurs aveugles). La moxibustion directe est systématiquement associée à la poncture.